El cáncer terminal envió a Jim Morris a un viaje de género inesperado. Ahora se identifican como "Leela" y abrazan su nueva feminidad.
Cuando Jim Morris tenía 67 años, su médico los diagnosticó con cáncer de próstata y sugirió que se sometieran a tratamiento de radiación. El médico también les recetó medicamentos para detener la producción de testosterona de su cuerpo, una hormona sexual que se encuentra en niveles más altos en personas asignadas a hombres al nacer, porque puede alimentar el crecimiento de las células cancerosas.
Morris comenzó a tomar bloqueadores de testosterona y "odiaba cada minuto", dijeron Nación LGBTQ. Después de un mes, el estrógeno de su cuerpo (una hormona sexual que, aunque se encuentra tanto en hombres como en mujeres, es responsable del desarrollo de las características sexuales secundarias femeninas) entró en vigencia rápidamente, reduciendo su deseo sexual, reduciendo su tono muscular y les da aficionados escalones, especialmente por la noche.
"Era emocionalmente doloroso, porque vi que mi cuerpo cambió drásticamente y era feminizante: mis genitales se encogieron. Perdí prácticamente todo el cabello, excepto el cabello en mi cabeza, las cejas y las pestañas. Gané peso en todos los lugares que las mujeres aumentan de peso", dijo Morris. "Extrañaba mirar mi cuerpo de una manera que me hizo sentir bien, porque el cuerpo con el que crecía se había ido. Realmente sentí que no era yo. Fui un desastre la mayor parte del tiempo".
"Estaba gritando a las personas en el auto en mi camino al trabajo. Pensé, 'Ah Dios, recuerdo esto, pero esto no es lo que quiero".Jim Morris
Después de unos 18 meses, Morris convenció a su médico para que detuviera la terapia hormonal y solicitó recibir inyecciones de testosterona, "lo cual fue realmente controvertido", dijo Morris. "Sus colegas pensaron que era una mala idea, pero había entrado preparado con estos estudios de Harvard y Yale diciendo que estaba bien, así que lo hizo".
Morris pasó los siguientes nueve meses tomando inyecciones de testosterona y comenzó a ver aspectos masculinos de su cuerpo una vez más, con algo de pérdida de peso y crecimiento del cabello. Morris también descubrió que se volvieron "absolutamente obsesionados con el sexo ... como un niño adolescente nuevamente.
"Era como, 'Lo veo, lo siento'", dijo Morris sobre sus características masculinas. "Estaba gritando a las personas en el auto en mi camino al trabajo. Pensé, 'Ah Dios, recuerdo esto, pero esto no es lo que quiero'".
Poco después, las pruebas médicas revelaron que el cáncer de Morris se había metástasis en su columna vertebral, por lo que su médico sugirió la reanudación de los bloqueadores de testosterona. Morris se negó y preguntó si podían reconsiderar la posibilidad en seis meses. Pero su médico dijo: "En seis meses, tendrá cientos de tumores, y estará muy, muy enfermo y doloroso".
Entonces Morris reanudó a regañadientes los bloqueadores de testosterona. Pero esta vez, cambiaron su perspectiva sobre los cambios físicos y emocionales causados por el estrógeno de su cuerpo. "Mi corazón se había abierto", dijeron. "Era mucho más tranquilo, amoroso y amable ... y (tenía) la capacidad de ser cercano y vulnerable con otras personas". Eso llevó a discusiones sobre género con su terapeuta.
Morris siempre se había considerado un hombre gay "swishy y femenino". Pero en lugar de luchar contra los efectos secundarios feminizantes del medicamento, se apoyaron y comenzaron a explorar lo que la feminidad significaba para ellos.
"Realmente estoy tratando de sacar el género de mi experiencia) por completo, porque soy terminal, en poco tiempo, este cáncer me atrapará", dijeron. "El medicamento en el que estoy deja de trabajar en aproximadamente uno o tres años, y ahora estoy en el tercer año, y no hay nada que puedan hacer después de que este medicamento deje de funcionar. Y me doy cuenta de que no voy a tomar género conmigo. Así que realmente estoy tratando de permitir que (mi viaje de género) sea totalmente neutral y lo que me vaya a sentir en este momento".
"Me siento como una abuela, observando a los nietos dañados con tal dolor y maldad. Las personas trans en este país en este momento están siendo sometidas a las mismas cosas que éramos en los primeros días del movimiento de los derechos de los homosexuales".Jim Morris
Es difícil decir cuán común es la experiencia de Morris. Mientras que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estima que aproximadamente 18,000 hombres son diagnosticados con cáncer de próstata metastásico avanzado anualmente, dijo un oncólogo, dijo un oncólogo. Nación LGBTQ Que solo un pequeño porcentaje de estos hombres tomará medicamentos para bloquear la producción de testosterona, y no todos ellos experimentarán o adoptarán los efectos feminizantes del medicamento.
Algunos de estos hombres pueden sentirse ansiosos y deprimidos por cualquier cambio corporal que experimenten, especialmente cualquier disfunción eréctil y crecimiento de los senos, agregó el oncólogo, pero otros pueden no internalizar ningún cambio en su identidad de género, y mucho menos explorar una nueva identidad trans o no binaria.
En el caso de Morris, durante su segunda vez en los bloqueadores de testosterona, comenzaron a usar psicodélicos para explorar sus sentimientos en torno a su cáncer terminal y su cambio de género.
Jim Morris en una cafetería | Jim Morris
"En esos viajes psicodélicos, el espíritu que me habla tiende a ser bastante difícil de manejar", dijo Morris. "Durante uno de mis viajes psicodélicos bastante recientes, el mensaje para mí fue solo fuerte y claro que el género es algo que inventamos, y que es irrelevante y sin importancia".
El Espíritu también tenía otro mensaje para Morris: "No puedes morir hasta que seas abuela". Inicialmente confundido por el mensaje, Morris llegó a asociar su ser actual con el del Crone, la final del arquetipo de tres partes de "Cron Mother Mother" de tres partes, que representa las diferentes etapas de la vida de una mujer.
"El Crone tiene esta relación única de muerte", dijo Morris. "Es una anciana que lo ha visto todo. No juzga bien o mal. Simplemente sabe que ha visto la muerte, la vida, el dolor y la alegría, y simplemente vive, así que eso me llevó a pensar: 'Ese es el espacio en el que quiero estar'".
En medio de sus complicados sentimientos sobre la muerte, Morris también se sintió inspirado en las enseñanzas del Guru Indio Sadhguru sobre el dios hindú Krishna y el concepto de "Leela", un compromiso juguetón con los aspectos más profundos y serios de la vida.
"Para explorar las dimensiones más profundas de la vida de una manera lúdica, debes estar dispuesto a jugar con tu conciencia, con tu imaginación, con tu memoria, con tu vida, con tu muerte", escribió Sadhguru. "Si estás dispuesto a jugar con todo, solo entonces está Leela".
Queriendo abrazar esta actitud más alegre y juguetona, Morris comenzó a usar el nombre "Leela" entre los miembros de Portland, las hadas radicales de Oregon, una comunidad de espiritistas queer que abrazan la curación, la comunicación de corazón abierto y la autoexpresión contracultural.
La experiencia de Morris es única de otras personas trans y no binarias porque no estaban buscando la transición entre géneros. Pero ahora, después de haber pasado los últimos años abrazando los efectos feminizantes del estrógeno, han obtenido información sobre su experiencia masculina y femenina, dijeron.
La cultura nativa americana tiene dos espíritus, honrados a personas que encarnan los espíritus masculinos y femeninos. La cultura occidental queer ha designado individuos similares como "forajidos de género", "personas no binarias" (que Morris identifica), o "el tercer sexo". Pero si bien las personas no binarias y fluidas de género han existido a lo largo de la historia (y en varias obras de ficción notables), solo han comenzado a aparecer con más frecuencia en los principales medios de comunicación, a menudo como actores, dejando a Morris y otros sin modelos para tal existencia.
Desde que abrazó su feminidad, Morris ha comenzado a notar cómo las hormonas afectan a sus amigos varones, a quienes creen que se mantienen cautivos "por el deseo, el deseo y la obsesión, y la mayor parte es una imagen, tal vez es poder o posición, lo que sea. Sí, creo que la testosterona está en el centro de la mayoría de eso".
Morris siempre disfrutó la presencia de mujeres en su vida. Estuvieron casados con una mujer durante varios años durante su edad adulta y, después de la divorcio, se revolvieron con muchos amigos lesbianas. Pero durante el propio viaje de género de Morris en la etapa tardía, comenzaron a pasar tiempo con un amigo no binario que les dio ropa femenina y las trató a su primera pedicura y manicura. Morris ahora usa prendas y joyas fluidas en su vida diaria.
También han comenzado a sentir una creciente preocupación por la retórica republicana y las políticas que atacan a las personas transgénero y no binarias.
"Me siento como una abuela, observando a los nietos dañados con tanto dolor y maldad", dijeron. "Las personas trans en este país en este momento están siendo sometidas a las mismas cosas que fuimos en los primeros días del movimiento de los derechos de los homosexuales. Y es aún más duro porque esto tiene graves efectos en la salud, ya que niegan la cobertura de salud, etc.".
Morris, que solía trabajar en estrecha colaboración con la organización estatal LGBTQ+ Derechos, Basic Rights Oregon, se siente alentado de ver a las personas LGBTQ+ más jóvenes asistir a un evento mensual de micrófono abierto organizado por su socio en Alchoke Community Music, un lugar de actuación local adjunto a una tienda de música.
"Hay una serie de personas trans que aparecen allí, y estoy muy sorprendido por el coraje que traen", dijo Morris. "Es increíble".
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