Los republicanos están obsesionados con el hombre responsable de la muerte de personas con VIH durante lo que se convirtió en una pandemia bajo su llamada “vigilancia”.
La actual generación de candidatos presidenciales republicanos ha invocado innumerables veces el nombre de Ronald Reagan como el estándar al que les gustaría que regresara el partido. “Como el glorioso partido de Ronald Reagan” se ha convertido en el mantra obligatorio mediante el cual los candidatos esperan entrar en los corazones y las mentes del electorado republicano evocando una mítica y gran era pasada de esperanza y prosperidad, una “mañana en Estados Unidos”.
Sin embargo, la realidad de Ronald Reagan no es la del político y líder modelo que la mayoría de los republicanos adoran hoy. El verdadero Ronald Reagan impulsó políticas que aumentaron enormemente la brecha de riqueza entre los muy ricos y el resto de la población. Amplió la tasa de personas que viven en la pobreza con su doble discurso de economía de “goteo”.
Vendió armas ilegal y subrepticiamente a Irán y redirigió furtivamente las ganancias a dictadores fascistas centroamericanos para financiar y equipar a sus bandas asesinas. Y contrariamente a los expertos republicanos, Reagan no derribó a la Unión Soviética, que llevaba muchas décadas en declive cuando Reagan asumió la Oficina Oval.
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Y, sobre todo, el impío Ronald Reagan funcionó como el coconspirador en jefe en las muertes de personas infectadas con el VIH durante los primeros años de lo que se convirtió en una pandemia bajo su llamada “vigilancia”. Ronald Reagan debería haber sido acusado, condenado y encarcelado por asesinato genocida, en lugar de ser visto como el muy venerado pseudo-santo que el Partido Republicano ha ungido.
Evidentemente, Donald Trump tomó el deplorable liderazgo de Reagan en la respuesta irresponsable y mortal de Trump al Covid. Con las cuatro acusaciones actuales que incluyen 91 cargos penales, el Departamento de Justicia aún tiene que procesar a Trump por lo que posiblemente sea su mayor crimen contra la vida misma de la gente: su negación y no tomar las medidas adecuadas en los primeros días de la pandemia de Covid-19. 19 crisis.
Cada vez que escucho homenajes a Ronald Reagan –esta figura mitológica– provenientes de incondicionales republicanos, lo que me viene a la mente es una cita asombrosamente conmovedora de Larry Kramer. El corazón normaluna obra de teatro que cubre los primeros años del SIDA en los Estados Unidos: "Estamos viviendo una guerra, pero donde ellos viven es tiempo de paz, y todos estamos en el mismo país".
Mientras escucho estas palabras reverberando en mi mente, se escapan de mi memoria almacenada imágenes a mi conciencia de los terriblemente largos siete años de su presidencia hasta que Ronald Reagan, bajo cuya presidencia salió a la luz por primera vez la pandemia del SIDA, finalmente y oficialmente reconoció públicamente la existencia de de la crisis.
La única vez que habló públicamente del SIDA antes de 1987, excepto para responder a algunas preguntas de los periodistas, fue en su primer año en el cargo cuando infirió que “tal vez el Señor derribó la plaga (porque) el sexo ilícito va contra los Diez Mandamientos”.
Recuerdo la cruel caracterización de Pat Buchanan, jefe de “Comunicaciones” de Reagan, quien habló en nombre de muchos conservadores al calificar el SIDA de “terrible retribución” de la naturaleza que no merecía una respuesta exhaustiva y compasiva, y luego dijo: “Con 80.000 muertos a causa del SIDA, Nuestros homosexuales promiscuos parecen literalmente empeñados en el satanismo y el suicidio”.
Las declaraciones desinformadas y prejuiciosas provenientes de la Casa Blanca y los pasillos del Congreso, de las Cámaras Estatales, y sí, de algunos lugares de culto durante esos tiempos difíciles, solo alentaron la incesante intolerancia y las acciones discriminatorias contra las personas con VIH, incluido Ryan White. un joven VIH positivo con hemofilia que prácticamente no representaba ningún riesgo para sus compañeros de clase, pero de todos modos los administradores de su escuela secundaria lo expulsaron de la escuela; todo esto mientras la colcha de retales del Proyecto SIDA se expandía exponencialmente día a día. De hecho, está de luto en Estados Unidos y en todo el mundo.
Recuerdo el día en que un amigo mío, un joven de 23 años, me reveló que había dado positivo en la prueba del VIH y que los primeros signos de la enfermedad ya habían comenzado a aparecer. Estaba muy molesto. Poco después de que me lo dijera, necesitaba aclarar mi mente y salí a caminar por mi vecindario en Cambridge, Massachusetts.
Mientras viajaba por Harvard Square, con los compradores entrando y saliendo corriendo de las tiendas y los estudiantes cargando libros por Harvard Yard, sentí como si me estuviera aventurando a través de un sueño absurdo donde chocaban realidades paralelas no sincronizadas. Sí, de hecho, Larry Kramer, ¡lo has logrado! Estábamos en guerra y, por muchas razones, todavía lo estamos.
Dado que en aquellos primeros años, el VIH/SIDA afectó más visiblemente a lo que algunos llamaban el “Club 4H” –homosexuales, haitianos, consumidores de heroína intravenosa y personas con hemofilia–, todos menos estos últimos considerados “desechables” en ese momento, los gobiernos y muchas instituciones sociales se negaron a emprender acciones a gran escala.
Se puede argumentar razonablemente que si la mayoría de las personas con VIH/SIDA hubieran sido inicialmente hombres heterosexuales de clase media, blancos y suburbanos, en lugar de hombres homosexuales y bisexuales, las personas trans, las personas de color, las personas de clase trabajadora, los trabajadores sexuales y consumidores de drogas, inmediatamente habríamos visto movilizaciones masivas para derrotar al virus.
Durante esos terribles años, mi dolor eventualmente se convirtió en ira y luego en ira, una ira que finalmente fue expresada por un movimiento de empoderamiento popular de base. El grupo de acción directa ACT UP (AIDS Coalition to Unleash Power) se formó en la ciudad de Nueva York en 1986 en gran parte por jóvenes activistas. Rápidamente creció una red de capítulos locales en más de 120 ciudades de todo el mundo.
Contribuí con mis esfuerzos al capítulo de Boston. Aunque se desarrolló y administró de forma independiente, la red conectó esfuerzos bajo el tema “Silencio = Muerte” debajo de un triángulo rosa invertido (al revés de la insignia que los nazis obligaban a usar a los hombres acusados de homosexualidad en los campos de concentración alemanes). Recuperamos el triángulo rosa, que simboliza el máximo estigma de la opresión, y lo convertimos en un símbolo de empoderamiento para sacar a las personas del letargo y la negación y como un llamado a la acción para contrarrestar la crisis.
Nosotros en ACT UP llevamos a cabo manifestaciones muy visibles, que a menudo involucraron actos de desobediencia civil no violenta en los que en ocasiones nos expusimos al riesgo de ser arrestados e incluso heridos. ACT UP/Nueva York, por ejemplo, organizó una “sentada” en Wall Street en 1987 durante la hora pico para protestar contra el aumento abusivo de precios por parte de las compañías farmacéuticas, particularmente el alto costo del AZT (un medicamento antiviral) de Burroughs Wellcome.
Otras acciones incluyeron una protesta nacional en 1988, que efectivamente cerró las oficinas de la Administración de Alimentos y Medicamentos en Bethesda, Maryland; una acción de 1990 en la que más de 1.000 personas irrumpieron en los Institutos Nacionales de Salud (NIH), también en Bethesda, Maryland, exigiendo mejoras a gran escala que incluían un mayor acceso a los ensayos clínicos sobre el VIH patrocinados por el gobierno.
En 1991, los manifestantes interrumpieron las transmisiones de noticias nocturnas de CBS y PBS para protestar por la cobertura de la Guerra del Golfo Pérsico y la negligencia en la cobertura de la pandemia del SIDA. A esto le siguió de cerca una manifestación del “Día de la Desesperación” en la Grand Central Station, así como acciones visibles en la mayoría de las Conferencias Internacionales anuales sobre el SIDA, incluida, en particular, la Sexta Conferencia celebrada en San Francisco en 1990.
No sólo cuestionamos los medios tradicionales de difusión del conocimiento científico, sino que, lo que es más importante, cuestionamos los mecanismos mismos mediante los cuales los científicos realizaban investigaciones y, por lo tanto, ayudamos a redefinir los significados mismos de “ciencia”.
Los activistas contra el SIDA (incluidos miembros de grupos de acción directa como ACT UP, personas con SIDA, educadores sobre el SIDA, periodistas y escritores, trabajadores de organizaciones de servicios contra el SIDA y otros) obtuvieron importantes victorias en varios frentes, incluida la asistencia a las personas para que se convirtieran en participantes activos. en sus propios tratamientos médicos, tener una mayor participación en los protocolos de ensayos de medicamentos, ampliar el acceso a los ensayos de medicamentos y acelerar la aprobación de terapias con medicamentos. Además, los consejos asesores comunitarios ahora exigen más responsabilidad a las empresas farmacéuticas por los precios que cobran.
Estoy muy agradecido con mis camaradas de ACT UP por las infinitas lecciones que me enseñaron durante nuestro tiempo juntos. Me mostraron con el ejemplo que la ira, por muy justa que sea, cuando no se controla, a menudo se convierte en errores y en profundos arrepentimientos cuando se manifiesta (¡Oh, cómo aprendí eso!). Por otro lado, demostraron que la ira, combinada con la razón y una red de personas con ideas afines que expresan esa ira, prepara el escenario para posibilidades ilimitadas.
He escuchado a algunas personas referirse a nuestra era actual como una en la que el VIH/SIDA y la discriminación que lo rodea ya no plantean barreras físicas y sociales importantes. Desafortunadamente, nada puede estar más lejos de la verdad, aunque mucho ha mejorado desde aquellos terribles primeros años. Las tasas de infección en todo el mundo siguen aumentando, millones de personas todavía no pueden permitirse el conjunto de terapias farmacológicas necesarias para mantenerlos con vida, y la ignorancia y los prejuicios siguen siendo importantes impedimentos.
Aunque podría haber sido una fuerza importante a la hora de liderar los esfuerzos para contener una crisis, Ronald Reagan fracasó estrepitosamente, y por ello debe ser considerado responsable de la muerte de miles de personas durante sus años como comandante en jefe abandonado y criminal en la guerra contra el VIH.
Por otro lado, unirme a los notables, dedicados y firmes camaradas de ACT UP hizo realidad para mí la reveladora y conmovedora declaración de Margaret Mead: “Nunca duden que un pequeño grupo de ciudadanos reflexivos y comprometidos puede cambiar el mundo; de hecho, es lo único que lo ha hecho”.
By Gabriel Oviedo
17 septiembre, 2023
